商帮在我国古已有之,盛兴于明清。他们的贸易活动领域遍及全国各地,其商品曾远销到世界各地并大受欢迎,对当时市场经济的发展和我国近代对外贸易的兴起起到了重要的促进作用。可以说明清时期初步形成的传统市场体系,正是有赖于作为市场主体的各个地方商帮来连接市场中的网络。古代丝绸之路留下的传奇故事,可以找到它的原型。在历史发展各个时期,帮会的表现形式是不同的。它是随着社会、文化、经济的发展,在一定区域内、一定时段在资源整合上自发形成的一种组织形式。“帮”是文化上的概念,目前已经虚化。
商帮在商业往来中起了很大作用,有效地整合了商业资源。毕竟个体资源是有限的,想获得更大发展就需要更多的资源。大家都有这个需求,组合起来,作为互助形式,形成内部的游戏规则。它们的内部也有一个分工,按每一个买卖进行,每做一桩买卖,大家就会决定谁负责买卖,谁负责运输,谁负责产品的完好无损。但帮会的内部成员很不稳定,在一桩桩买卖中形成并更换。时间长了也会形成一些固定的不成文的潜规则,不像企业那样形成固定的组织。不可否认,商帮整个商业往来中发挥了很大作用,其内部共同分享资源,在竞争中获取优势,但弱点明显,个人意图突出,整体利益很少。商会(帮会)的作用很多,包括相互之间的团结合作、互补、信息交流。
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